Η αναβίωση του πολυαναμενόμενου μιούζικαλ «Sunday in the Park with George» στο Λονδίνο ακυρώθηκε επίσημα, μετά την απρόσμενη αποχώρηση της Ariana Grande και του Jonathan Bailey. Οι συμπρωταγωνιστές της επερχόμενης ταινίας «Wicked» επρόκειτο να συναντηθούν ξανά στη λονδρέζικη σκηνή την επόμενη χρονιά, σε μια νέα παραγωγή του κλασικού έργου του Stephen Sondheim στο θέατρο Barbican.
Ωστόσο, η Ariana Grande ανακοίνωσε την αποχώρησή της στο πλαίσιο της απόφασής της να «απέχει από τα φώτα της δημοσιότητας», με τον Jonathan Bailey να ακολουθεί το παράδειγμά της λίγο αργότερα. Ως αποτέλεσμα, οι παραγωγοί επιβεβαίωσαν τη Δευτέρα ότι η παράσταση δεν θα πραγματοποιηθεί το 2027.
«Η προγραμματισμένη παραγωγή του “Sunday in the Park with George” για το 2027 στο Barbican δεν θα προχωρήσει όπως είχε σχεδιαστεί», αναφέρει η επίσημη ανακοίνωση. «Η εταιρεία Empire Street Productions θα διατηρήσει τα δικαιώματα με σκοπό να παρουσιάσει την παραγωγή το 2028. Περισσότερες λεπτομέρειες θα ανακοινωθούν εν ευθέτω χρόνω».
Η Ariana Grande και ο Jonathan Bailey είχαν ενθουσιάσει τους θαυμαστές του μουσικού θεάτρου όταν επιβεβαίωσαν τις φήμες για τη συμμετοχή τους τον περασμένο Ιανουάριο. Όμως, η pop star της επιτυχίας «Thank U, Next» γνωστοποίησε τον Αύγουστο ότι αποσύρεται από τον ρόλο για να κάνει ένα «πολύ απαραίτητο διάλειμμα από τις δημόσιες εμφανίσεις». Τότε, εκπρόσωπος της Empire Street Productions είχε δηλώσει ότι η τραγουδίστρια είχε την «πλήρη κατανόηση και υποστήριξή» τους, και πως η παραγωγή θα έκανε κανονικά πρεμιέρα το καλοκαίρι του 2027.
Παρόλα αυτά, νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Jonathan Bailey επιβεβαίωσε ότι δεν θα υποδυθεί τον ομώνυμο ρόλο του George. «Η Ari είναι μία από τις πιο αγαπημένες μου φίλες και η υποστήριξή μου προς εκείνη είναι ακλόνητη. Η σκηνοθέτις Marianne Elliott είναι εξαιρετική και μία από τις παλαιότερες συνεργάτιδες και φίλες μου», ανέφερε σε δήλωσή του στα social media. «Μετά από πολλή σκέψη, αποφάσισα να αποχωρήσω κι εγώ. Εύχομαι τα καλύτερα σε ολόκληρο τον θίασο και θα τους υποστηρίζω στην πορεία τους».
Αξίζει να σημειωθεί ότι δεν είναι η πρώτη φορά που μια λονδρέζικη αναβίωση του συγκεκριμένου έργου αντιμετωπίζει εμπόδια. Μια προηγούμενη παραγωγή, με πρωταγωνιστές τον Jake Gyllenhaal και την Annaleigh Ashford, είχε αναβληθεί επ’ αόριστον λόγω της πανδημίας.