Το ίδρυμα του Ed Sheeran ετοιμάζεται να διαδραματίσει ενεργό ρόλο στο νέο πρόγραμμα «Music in Libraries» που ανακοίνωσε η βρετανική κυβέρνηση. Πρόκειται για μια σημαντική πρωτοβουλία με στόχο τη δημιουργία ειδικών μουσικών χώρων στις δημόσιες βιβλιοθήκες σε όλη την Αγγλία. Με χρηματοδότηση τουλάχιστον 12,5 εκατομμυρίων λιρών από το The Dormant Assets Scheme, το εθνικό πρόγραμμα θα προσφέρει σε παιδιά και νέους δωρεάν πρόσβαση σε υψηλής ποιότητας μουσική καθοδήγηση, εξοπλισμό ηχογράφησης και εκπαίδευση, εκτός του παραδοσιακού σχολικού περιβάλλοντος.
Το πανεθνικό αυτό σχέδιο εμπνεύστηκε άμεσα από τον τραγουδοποιό Ed Sheeran, έπειτα από συνάντηση που είχε πέρυσι με την Υπουργό Πολιτισμού, Μέσων Ενημέρωσης και Αθλητισμού, Lisa Nandy, σε μια φιλανθρωπική οργάνωση τεχνών στο Ipswich. Βλέποντας την επιτυχία του μοντέλου «We Make Music Instrument Libraries» της Σκωτίας, ο Ed Sheeran αναγνώρισε τις τεράστιες δυνατότητες αξιοποίησης των υφιστάμενων υποδομών των δημόσιων βιβλιοθηκών για τον εκδημοκρατισμό της μουσικής εκπαίδευσης. Έκτοτε, το ίδρυμά του συνεργάστηκε στενά με το Υπουργείο Πολιτισμού προκειμένου να υλοποιηθεί αυτό το φιλόδοξο όραμα.
Η εξασφαλισμένη χρηματοδότηση επιτρέπει και στις 152 αρχές βιβλιοθηκών σε ολόκληρη την Αγγλία να υποβάλουν αίτηση για επιχορήγηση. Τους επόμενους μήνες, το ίδρυμα του Ed Sheeran και οι συνεργάτες του θα συμβάλουν στον σχεδιασμό των προδιαγραφών για αυτούς τους χώρους. Οι συμμετέχουσες βιβλιοθήκες θα φιλοξενούν ζωντανές εμφανίσεις, συνεδρίες διδασκαλίας και διαδραστικά εργαστήρια, ενώ θα διαθέτουν σύγχρονους θαλάμους ηχογράφησης, κονσόλες μίξης και μια μεγάλη ποικιλία μουσικών οργάνων.
Η ανακοίνωση αυτή αποτελεί σημαντική επέκταση της δράσης της φιλανθρωπικής οργάνωσης, η οποία ιστορικά εστίαζε στη μουσική εκπαίδευση εντός των δημόσιων σχολείων. Υπενθυμίζεται ότι πέρυσι, ο Ed Sheeran συνέβαλε καθοριστικά στην πρώτη μεγάλη ανανέωση του εθνικού σχολικού προγράμματος μουσικής της Αγγλίας εδώ και πάνω από μια δεκαετία. Επεκτείνοντας την αποστολή του σε εξωσχολικά προγράμματα, το ίδρυμα στοχεύει να προσεγγίσει την ευρύτερη κοινότητα. Σύμφωνα με στοιχεία, περισσότερο από το 50% των παιδιών ηλικίας 10-12 ετών επισκέφθηκαν μια δημόσια βιβλιοθήκη τον τελευταίο χρόνο, καθιστώντας το συγκεκριμένο δίκτυο έναν ζωτικό κόμβο για την ισότητα των ευκαιριών.